Dierenpark Amersfoort

Tussen zoo en pretpark
Dit thematisch ingericht dierenbos is goed voor 7 à 800.000 bezoekers per jaar. Thematisch? De schildpad onder het dak op zijn rug, de neushoorn in zijn geplooide harnas en de pinguïn met de meeste veren aller vogels, hebben een rol in het thema optimaal beschermd. De moraal van dit verhaal: wel goed beschermd tegen natuurlijke invloeden, maar niet tegen de mens.

1956 Aziatische olifanten in Dierenpark Amersfoort. Het oude muurtje van hun verblijf is aan bezoekerszijde nog altijd zichtbaar.

1999 Stad der Oudheid opent mei 1999. Het gaat om de rol van dieren in oude beschavingen, maar dan zonder erbij stil te staan dat dierenmishandeling een vorm van kunst was in sommige van deze oude tradities. Per saldo zie je op 15.000 m2 allerhande decors van oude beschavingen. Iets van de Assyriërs, Babyloniërs, Egyptenaren, Grieken, Perzen, Romeinen en Sumeriërs. Denk hierbij aan een redelijk gelijkende troonzaal van koning Darius met een historisch uit verband gerukte troon. En dieren.

Reversed landscape immersion: dankzij 4 cm dik glas in plaats van tralies zijn de mensen in de troonzaal en de witte tijgers ogenschijnlijk in één ruimte ondergedompeld vanuit de gedachte dat mens en dier dan hetzelfde voelen, gewaarworden en ruiken.

Zadeljakhalzen en gieren op de vuilnisbelt bij Darius' paleis, een glijbaantje dat uitkomt in een leeuwenkuil, een kamelenmarkt. Het project is ooit geraamd op 6 miljoen Nederlandse guldens en uitgekomen op 3,5 miljoen euro’s. 

Het ontwerp is van het dierenpark zelf.

2003
In 2003 mag de zoo 6,5 ha uitbreiden. Thema de nacht gaat open: een overdekte nachtelijke jungle. De Eneco Energiepier is geopend en een verzameling opgezette rariteiten in Het Zoölogische Museum opgenomen.

2004 Nieuw logo
Vanaf 2004 heeft de zoo 'n nieuw logo en een nieuwe payoff: DierenPark Amersfoort; een bos vol avontuur!

2005
Vernieuwing en uitbreiding van het olifantenverblijf: twee perken, modderpoel en vijver. Voor de bul een stal met een zand- en een betonruimte. Ook een gang voor de verzorgers. Verzorgers vertellen olifantennagels enz. veilig te verzorgen volgens de protected contact-methode, met een hek of toestel tussen mens en dier. De kudde Aziatische olifanten bestaat uit vrouwtjes, jonge dieren en bul Sammy met koperen ringen om de stoottanden. Langs de omheining en bomen dikke kabels en stroomdraden. Voor het publiek zijn er kijkpunten en een tribune.

2009 Het binnenverblijf voor de olifanten zou met 750 m2 het grootste in zijn soort zou zijn in Nederland.

Vanaf 2010 bouwt Dierenpark Amersfoort het concept amusementszoo verder uit.

1948 Schoolvrienden Piet Knoester (uit de horeca) en Wim Tertoolen (dierenkenner) starten een zoo onder de naam Dierenpark Birkenhoven met naar verluid wat boerderijdieren, een aap en een kraagbeer.

1960 Chimpansees in Dierenpark Amersfoort

1968 Berenboemel

1988 Ark van Amersfoort

1989 De Savanne

2005 Doolhof der dwergen
Thema klein met goudkopleeuwaapjes, wallabietjes en steenuiltjes.

Aanpassing vogelvolière bij de ingang, een voor publiek toegankelijk verblijf voor voormalige huisparkieten.

2009 Nieuw binnenverblijf olifanten
Het eerste deel van het Rijk der Reuzen gaat open.

2010
Het buitenverblijf voor olifanten opent op 6 juni 2010, deel twee van Rijk der Reuzen. Het terrein beslaat 3300 vierkante meter met een vijver.

2014
Snavelrijk, de start van een expeditie in de Grote Wildernis die achterin het dierenpark is gekomen.

2016
Het Woud, een nagemaakt Nederlands bos met Nederlandse bosdieren.

Aardig om een zoo te bezoeken die niet als een dolle alle dieren in werelddelen stopt. Het De Eftelinggehalte is vrij ernstig en mist zijn uitwerking op kinderen niet. Dat had Van Daele, directeur van 1997 tot eind 2004, aan wie we de stijl van deze zoo toeschrijven, goed door. De Efteling was zijn vorige werkgever.