New Delhi zoo

Kleinzoon Carl Hagenbeck
In 1956, 46 jaar na het overlijden van zoo-VIP Carl Hagenbeck ontwerpt kleinzoon Carl-Heinrich Hagenbeck (uit Duitsland) samen met Major Weinman (uit Colombo, Sri Lanka) een geheel nieuwe zoo. Jawaharlal Nehru is echter degene die bedacht heeft dat op deze plek een zoo moest komen.

Aanleg
Onder aanvoering van de ingevlogen Duitse architect Fritz Kieb wordt de zoo in drieëneenhalf jaar gebouwd. Maar niet nadat een Indiase staf met hulp van een leger arbeiders en bulldozers de strijd aanbindt met de dichte, stekelige en oerwoudachtige begroeiing ten zuiden van de 4000 jaar oude ruïnestad Fort Purana Qila. Ze verleggen beken, boren bronnen aan en stampen gebouwen uit de grond. 

Onzichtbare afscheidingen
Onder invloed van Hagenbeck komen er geen tralies en hekken maar droge en natte grenzen. Greppels en waterscheidingen houden mens en dier apart van elkaar, maar ook de verschillende diersoorten. De illusie - hier en daar versterkt door hoogteverschillen en slimme beplanting - ontstaat dat je oog in oog met dieren in de natuur staat. Door het ene verblijf hoger achter een ander verblijf te plaatsen zijn verschillende diersoorten in één blik te zien, de theatrale Hagenbeckiaanse presentatie.

De oude vestingmuren zijn blijven staan waar ze stonden en op zijn Hagenbecks in de totale aanblik opgenomen. Een stuk muur van het beroemde oude fort is goed te zien in het chimpanseeverblijf.

Entree en Kos Minar
Als de zoo in 1959 officieel opengaat lopen hier niet minder dan 5000 eregasten naar binnen. Het nationaal dierenpark heeft dan een omvang van 100 hectare. Vier keer zo groot als Hagenbecks dierentuin in Hamburg Stellingen. Een terrasvormige poort vormt de ingang. Wie het rode zandstenen toegangsgebouw beklimt heeft een goed uitzicht over de uitgestrekte dierentuin. Niet ver van de ingang staat een 17e-eeuwse mijlpaal in de zoo, een Kos Minar.

Wandelroute
Grote gele pijlen wijzen de weg over een pad dat je in enkele uren kunt doen. Langs het pad staan afvalbakken in de vorm van kleurige kunststof dieren. Sommige mensen kiezen voor vervoer met een elektrisch karretje. Je kunt rechtsom langs chimpansees, nijlpaarden, buffels, leeuwen, zebra's of linksom langs de verblijven van waterdieren. Er zijn ook (trek)vogels, veel herten en veel grote katten. In het midden van de zoo bevindt zich een ondergronds Reptielenhuis met een keur aan slangen en andere koudbloedige vrienden.

Tijgerverblijf
Het tijgerverblijf lijkt als twee druppels water op dat in Hagenbecks dierentuin in Hamburg. Alleen veel groter.