Mumbai zoo

De Mumbai stadsdierentuin in Victoria Gardens is een koloniaal overblijfsel uit 1892 en straalt met solide tralie- en metselwerk veel 19e eeuw uit. In deze botanische tuin met 200-jaar oude bomen ligt een twintigtal dierenverblijven op enige afstand van elkaar. Veel dieren moeten inmiddels verhuisd zijn of met pensioen gestuurd, want de exemplaren die te zien zijn kun je tellen. Modern oogt een ruime watervogelkooi met pelikanen, maraboes en gekleurde ooievaars. Deze tuin met meer perkjes en boompartijen dan dierenverblijven en meer verblijven dan dieren is prima om een hete dag door te brengen. Er zijn verschillende watertanks voor bezoekers die in India geen gebotteld water drinken en misschien ook wel voor dieren en planten, maar geen restaurant.

Geschiedenis
Om en nabij 1862 opent in Bombay een botanische tuin en in de jaren hierop is in een hoekje een menagerie ingericht. In 1889 besluit men de botanische- en dierentuin die bekend stond als Victoria Gardens te combineren en open te stellen voor publiek. Dierenverblijven werden betaald met schenkingen van rijke burgers en bedrijven. Zo zou de Tramway Bombay Company in 1890 10.000 roepies voor de beren- en papegaaienverblijven hebben geschokt en komt er in 1891 subsidie voor een vogelverblijf, in 1894 voor een groot roofdierenverblijf en schenkt de maharadja van Bhavnagar in 1899 4.000 roepies voor een klein roofdierenverblijf. Allemaal aanzienlijke bedragen in die tijd.

Het verkrijgen van dieren was in tropisch India minder een probleem en gebeurde soms gewoon op straatmarkten.

Kritiek
De zoo heeft na inspectie in 2006 kritiek geoogst op punten als verwaarlozing en overbevolking, Enkele jaren later is het bericht dat de zoo in een museum voor opgezette dieren transformeert door dieren te laten overlijden en opgezet ten toon te stellen.

Af en toe staat een kluitje Indiërs voor een onderkomen te turen hopend op een stukje staart. Een luie leeuw zou met minimale inspanning via een boom over het hek kunnen komen. Doet dat niet. Verder een neurotische grijze langoer en vier rhesusaapjes, twee olifanten, twee krokodillen, twee volgens het bordje 'levensgevaarlijke' nijlpaarden, een slapende hyena, een slapende gevlekte panter, slangen, een paar herten/antilopen, sambars, een black bull (nijlgau, gaur, wie?) en de trots der natie: twee pauwen in een oversized kooi. Beer en neushoorn alleen volgens de bordjes present.