Hearst Zoo at San Simeon

Halverwege Los Angeles en San Francisco ligt San Simeon. In 1923 begint krantenmagnaat William Hearst hier ‘s werelds grootste particuliere zoo met de klinkende naam: Hearst Garden of Comparative Zoology. Hearst Castle ligt op een heuvel met uitzicht op de Stille Oceaan en Highway 1 en valt tegenwoordig als museum en monument te bezichtigen.

Hearst Castle was een ontmoetingsplaats voor tout Hollywood en de dierentuin was op feodale wijze ingericht.

2006 Restant William Hearst Zoo

Bezoekers die naar het kasteel reden moesten zich in een natuur vol interessante, exotische dieren wanen in plaats van in een dierentuin.

2006 Verblijven voormalige William Hearst zoo

De dierencollectie in de menagerie wisselde regelmatig van samenstelling en omvatte onder meer tijgers, beren, apen, giraffen en een olifant.

2006 Berenverblijf William Hearst zoo

Berenverblijf Hearst zoo

Behalve de menagerie was er een kudde van meer dan 300 dieren die in de zonovergoten heuvels ronddarden. Hierbij moet je denken aan zebra's, antilopen, dromedarissen, kamelen, struisvogels, schapen, yaks en die ene olifant. Een telkens wisselend visueel spektakel rechtstreeks uit 1001 nacht. Feitelijk ging het om enorme stukken afgezet land voor 50 verschillende soorten grazers. De architect was Julia Morgan.

Wanneer de dierentuin tussen 1939 en begin jaren 50 ontmanteld wordt, laat men enkele kuddedieren vrij in de heuvels. Een aantal overleeft en nog steeds is er langs Highway 1 een kleine kudde zebra's te zien.

2006 Afstammelingen van de Hearstkudde langs Highway 1